Содержание холестерина в организме - польза и факторы риска

Чем раньше человек задумается о своем здоровье, тем дольше и с лучшим качеством жизни он проживет.

Как правило, люди живут и подходят к периоду, который принято называть «старостью», по-разному, и отношение к «третьему возрасту» тоже разное. Один до глубоких седин сохраняет ясный ум и бодрость, одаривая окружающих мудростью и оптимизмом, а другой утрачивает интерес к жизни, едва переступив 50-летний рубеж...

И во многом состояние здоровья, срок и качество жизни связаны с жизненно необходимым и одновременно представляющим собой опасность для здоровья веществом под названием холестерин (ХС). В последние годы интерес к этому веществу, относящемуся к группе стеринов, особенно заметно увеличивается, причем практически во всех слоях общества, и прежде всего в связи с отношением к продолжительности жизни.

Содержание холестерина в организме жизненно необходимо для человека. В значительных количествах он есть в нервной и жировой тканях, печени и других органах. У позвоночных животных и человека ХС является предшественником половых гормонов, кортикостероидов (гормонов надпочечников, называемых «гормонами стресса»), желчных кислот.

Холестерин входит в состав клеточных оболочек и чрезвычайно важен для поддержания жизни. Это структурный компонент каждой клетки нашего тела. Если удалить 30% или даже меньше холестерина из эритроцита, его клеточная мембрана распадется.

ХС является строительным материалом для всех стероидных гормонов. Кортизол, адреналин, тестостерон, женские эстрогены и другие гормоны — все они производятся на основе холестерина. Без холестерина многие гормональные системы управления организма немедленно перестанут функционировать. Все это доказывает, что ХС очень важен для поддержания жизнедеятельности и уменьшение его количества может иметь серьезные последствия.

Казалось бы, полезное вещество, но не все так просто: избыточное содержание холестерина в организме приводит к развитию широко и печально известного заболевания — атеросклероза.

Избыток ХС в организме человека приводит к образованию желчных камней, отложению холестерина в стенках сосудов и другим нарушениям обмена веществ. Избыток холестерина пагубно для организма — повышается смертность людей.

К сожалению, человек не способен ощутить каким-либо образом повышение концентрации холестерина в своей крови. Исключениями являются ситуации, в которых уровень холестерина становится чрезмерно высоким, — при этом возникают изменения со стороны кожных покровов, в частности особого рода уплотнения — так называемые ксантомы — в области век.

В большинстве случаев люди среднего и пожилого возраста знают, что повышение уровня холестерина — плохой признак, но далеко не все могут объяснить почему.

Если ХС слишком много, он «зависает» в стенке артерии, его скопление вызывает воспалительный процесс. В результате формируется плотная соединительная ткань, вследствие чего стенки сосудов утрачивают эластичность, затвердевают. В местах, где этот процесс идет наиболее активно, возникают атеросклеротические бляшки — узелковые утолщения желтоватого цвета.

Возникшие бляшки со временем изъязвляются, и к ним могут прилипать тромбоциты (кровяные клетки, отвечающие за свертываемость крови). Как следствие, образуются тромбы, которые могут полностью перекрыть просвет артерии. Тяжесть последствий такой острой закупорки зависит от значимости пораженного сосуда. В крайних случаях возможен инфаркт или инсульт любого органа.